Софья Ковалевская: математик и спортсменка // ФиС, 1960

Софья Васильевна Ковалевская известна как талантливый математик, сделавший ряд крупнейших открытий. Об этом знают многие. Но вряд ли они подозревают, что в жизни первой женщины-математика огромное значение имел спорт.

Софья Ковалевская

В детстве Ковалевская была застенчивой и не всегда решалась участвовать в шумных играх своих сверстниц. Смелее она чувствовала себя за шахматной доской. Её любимый дядя – Пётр Васильевич Корвин-Круковский – был большим любителем шахмат и нередко делил свой досуг с племянницей. И действительно, подвижные игры и тем более спорт, - казалось, не для этой хрупкой и застенчивой девочки.

Шло время. Софья Васильевна – профессор Стокгольмского университета. И вот зрелый учёный «набирается смелости» и решается преодолеть робость детских лет – пробует заниматься фигурным катанием. Первый робкий выход на лёд не очень обнадёживал. Но женщина-математик хотела быть и спортсменкой. Почти каждый день Ковалевскую можно было видеть на катке: с присущим ей упорством обучалась она трудному делу. И вот – успех!

Подруга Софьи Васильевны А.Ш. Лефлер-Эдгари, известная шведская писательница, в своих воспоминаниях рассказывает:

«Тот, кто в эти зимы встречался в обществе Ковалевской, мог вынести убеждение, что она отличается необыкновенным искусством в катании на коньках, так что могла бы даже брать призы в состязании с самыми искусными конькобежцами. Она с таким жаром и с таким интересом отзывалась всегда об этом спорте и так гордилась малейшими своими успехами в этом отношении, как никогда не гордилась своими научными работами, несмотря на всемирную известность, которую они ей доставили».

И, словно навёрстывая упущенное в детстве, Софья Васильевна занялась и верховой ездой в манеже и туризмом. Если в верховой езде её успехи были невелики, то в пешеходных путешествиях не всякий мог с ней соперничать.

Ковалевская с большим увлечением совершала длительные переходы. Та же Лефлер-Эдгерн вспоминает, что во время одного из путешествий «мы отправились пешком в горы. Она была очень смела, быстро и неутомимо влезала на крутизны».

Спорт для Софьи Ковалевской был не только физической закалкой, но и средством морального самовоспитания. Для женщины, которая вела титаническую научную работу, занятия спортом способствовали и сохранению той исключительной работоспособности, которая до сих пор вызывает удивление каждого, кто знакомится с биографией этого замечательного математика.

С. Глязер. Математик и спортсменка. // «Физкультура и спорт». – 1960. - №9.